Je prends le départ en 30ème ou 40ème position. Le départ étant donné en côte, certains concurrents devant moi ne réussissent pas à caler et me gênent : je réussis à éviter toutes ces obstacles et à recoller à la tête de la course. Les coureurs de Bourg en Bresse, qui organisent cette course, roulent très vite dès le départ. Je me laisse remonter sans broncher ... Fabrice et Lionel me rejoignent, et on se laisse glisser vers la 40ème position du peloton. Ca frotte beaucoup mais la présence de mes coéquipiers juste devant moi, en rideau de protection, me rassure. Je suis un peu craintif et laisse le trou au début, mais rapidement je me rends compte que je suis en train de reculer et commence donc ma remontée : si je reste derrière je vais subir les à-coups de la course, ça va frotter beaucoup plus, et il y aura plus de risques de chutes !
A la fin de la partie en bosses, au moment de tourner pour attaquer la descente, Fabrice qui était juste devant moi est victime d'un saut de chaine et tire tout droit dans le virage ... Je suis obligé de ralentir et de rouler dans le fossé. Le peloton est lancé dans la descente : je ne réussis pas à accrocher les roues des coureurs qui me doublent ! J'aurais du faire preuve de plus de combativité, j'avais pourtant de bonnes jambes et de bonnes sensations ! En bas de la descente, je vois le peloton (réduit à une 60aine de coureurs) au bout de la ligne droite, qui est poursuivi par un groupe d'une quinzaine de coureurs ... que je poursuis moi-même !
Je me lance seul à la poursuite du peloton et grappille seconde après seconde : au passage sur la ligne, à la fin du premier tour, le speaker annonce que le peloton est pointé 30 secondes devant le second peloton, et que je suis moi-même pointé à 40 secondes de ce second peloton ! Je ne me décourage pas et roule le plus fort possible afin de rentrer dans leurs roues. Je fais un tour complet ainsi, seul à la poursuite de ce groupe : à la fin du second tour je ne suis plus qu'à une dizaine de secondes, tandis que le peloton a légèrement augmenté son avance. Je réussis à rentrer sur le groupe vers le milieu de la partie des bosses, après plus de 15km de poursuite seul !
Je me place dans les roues afin de récupérer du gros effort que j'ai fourni. A un moment, je me suis mis en danseuse et le coureur qui était juste derrière moi est venu frotter sa roue avant contre ma roue arrière : je reste en équilibre, concentré et appliqué, le temps qu'il se dégage. Je n'ai pas eu peur, c'était exactement l'exercice que j'avais travaillé en Espagne sur la plage ! En bas de la descente je me place à l'avant du groupe et viens prendre ma part de relais. Je me sens bien et tourne les jambes. Le peloton termine son 3ème tour 1 minute 30 avant nous ... je comprends que je ne le reverrai plus et qu'il ne me reste plus qu'à faire une fin de course honorable dans ce second groupe.
Dans le quatrième tour, je continue de prendre ma part de relais sans trop forcer. L'entente entre nous est bonne, bien que certains ne passent pas aux relais et restent planqués dans les roues. On récupère de temps en temps des coureurs lâchés, qui viennent grossir l'effectif du groupe. Au début du 5ème tour, certains coureurs forcent l'allure dans les bosses afin de faire la sélection : je reste vigilant et bien placé dans le groupe, mais des débuts de crampe m'empêchent de placer moi aussi des attaques. Je remarque notamment que certains coureurs qui n'ont pas pris de relais n'ont aucun scrupule à attaquer dans le dernier tour ... belle mentalité ! Je reste à l'avant du groupe et fais ma part de travail.
Dans la descente, un coureur s'échappe : les autres se regardent et hésitent à y aller, puis réagissent en accélérant fortement. Je viens donner mon conseil "Oh, il reste 4 kilomètres, laissez le se fatiguer tout seul devant, on le laisse se cramer seul !" ... mon conseil est écouté : on roule à la même vitesse, mais 50m derrière. A 1.5km, je crie "Allez, on y va" car je remarque que lui commence à coincer. Le groupe accélère immédiatement et l'avale à grande vitesse. Le final est assez sinueux et ne me plait pas : je reste à l'avant du groupe mais ne sprinte pas. Je termine en 4ème position du groupe, mais 58 coureurs étaient déjà arrivés avant nous !
Je termine donc 62ème (sur 120 partants), satisfait de mon comportement ... en dehors du début de course ! Tant pis, ce n'était que la première d'une saison au cours de laquelle j'aurai largement le temps de mieux faire ! |