Au départ je me place en 3ème ligne aux côtés de Sébastien et de Manu. David est très bien placé : il est en 1ère ligne ! Le départ est assez nul : quand le signal retentit, il faut effectuer 4km neutralisés : on roule en gros peloton afin de sortir de la ville. Le parcours est truffé de ronds points, de virages, d'îlots directionnels, de trottoirs, de bouche d'égouts ... bref tous les ingrédients pour provoquer des chutes, créer du stress, faire chauffer les patins et mon esprit ! Je suis au milieu du peloton, j'essaye de me replacer vers l'avant mais la masse compacte devant moi est très dure à remonter !
La voiture ouvreuse nous lâche enfin : ça y est, le peloton s'étire sous les premières attaques, j'en profite pour commencer ma remontée. Des courtes bosses permettent d'écrémer le peloton par l'arrière, tandis que je tente de remonter à l'avant. Je gagne les places une à une, sans faire trop d'efforts. Dans la première bosse sérieuse, le peloton se brise. Je suis juste au lieu de la cassure, et réussis sans problèmes à intégrer le peloton de tête. Nous voici grosso modo à 50 coureurs en tête de course. Je me sens bien, notamment dans les bosses ou je suis très à l'aise.
Le peloton se brise de nouveau. Cette fois j'étais à l'arrière, et le groupe de tête est en train de partir sans moi ! Je fais l'effort tout de suite pour réintégrer le groupe de favoris, ou il ne reste désormais plus que 30 coureurs dont Sébastien et David. J'ai du mal à récupérer de cet effort, et peine un peu à rester dans les roues. Le parcours emprunte une partie descendante, traverse un pont et remonte de l'autre côté. Ma roue arrière dérape dans la descente ... j'ai peur, freine plus que de raison, négocie prudemment le virage après le pont et suis obligé de fournir un gros effort pour rester à proximité du peloton dans la montée. Sébastien place une attaque, mais le peloton ne semble pas réagir. Ca me permet de rentrer, et de venir me placer au chaud. Le peloton ne roule pas, ce qui permet à un groupe de 20 coureurs de rentrer ! J'enrage, car on a roulés comme des boeufs pour créer la cassure, et maintenant personne ne roule !
Je viens me placer à l'avant du peloton, afin d'anticiper une accélération du groupe. Le gars juste devant moi attaque, je me sens bien alors je le suis sans problème dans sa tentative de sortie. Un autre gars à suivi : je prends un gros relais, en pensant que nous ne sommes que tous les trois, et qu'on va rejoindre Sébastien et son compagnon d'échappée. Je prends un gros relais, me retourne pour solliciter de l'aide et me rends compte que tout le peloton à suivi ! Je m'en veux vraiment d'avoir ramené tout le peloton sur mon propre coéquipier ! Le peloton me dépasse, je me remets dans les roues mais je ne me sens pas si bien que je ne le pensais. Je reste à l'arrière, la route emprunte un long faux plat descendant qui me permet de récupérer !
A Neuville les dames, je souffre vraiment sur la relance dans un virage. La route plonge de nouveau sur un pont, avant d'emprunter un raidard ! Je souffre beaucoup dans la bosse, et tente de rester au contact du peloton. Celui-ci est juste devant moi, à 5m, je m'arrache pour tenter de revenir me placer mais ne réussis pas à rentrer ! On dirait que plus j'accélère et m'arrache, plus le peloton en fait autant ! Je reste ainsi toute la montée, à 10m derrière, avec deux mecs dans ma roue. Aucun des deux ne vient me prêter main forte ! A 400m du sommet, je craque : le coeur ne veux plus monter, les jambes ne veulent plus tourner, la tête refuse de continuer ... j'enrage vraiment car je suis si près du peloton, mon rêve semble à portée de main ! Mes deux suiveurs, eux font l'effort et réintègrent le peloton ! Je me dis que si ils m'avaient prêtés main forte dans la montée, j'aurais pu moi aussi réintégrer le groupe ! Quel sport égoïste !
Je profite de la descente pour manger et boire, et décide d'attendre un groupe. Faire les 25 derniers kilomètres seul avec le vent défavorable aurait été impossible ! Heureusement, un groupe de 20 coureurs est tout proche derrière. Je me met à l'arrière du groupe et tente de récupérer de mes efforts. A 10km de l'arrivée, je me sens pas trop mal et décide d'aller aider le groupe : je me met dans la file des relais et commence à tourner. J'ai du mal vent de face, mais bon je ne suis pas venu pour rigoler ! Rester tranquillement dans les roues jusqu'à l'arrivée ne servirait à rien : autant rester dans son lit et laisser le vélo dans son garage !
Au panneau des 5km, le groupe s'arrête complètement ! C'est bizarre comme un simple panneau peut provoquer des réactions étranges ! Je ne veux pas entraîner le groupe et me faire avoir à l'arrivée, donc je stoppe moi aussi mon effort et observe le comportement des autres. Je veille surtout à ne pas me faire enfermer et à rester à l'avant afin de pouvoir réagir aux attaques. Un coureur tente une attaque tout en force : il ne semble pas très frais et vraiment pas dangereux. Le groupe ne réagit pas, tout le monde sent que le mec va craquer d'ici peu. Une fois ce premier attaquant repris, un salve d'attaques plus sérieuses arrive. Cette fois le groupe réagit, je ne me sens pas trop mal mais n'ai pas envie d'attaquer ! Je sais que les derniers kilomètres sont en faux plat descendant et qu'une personne seule n'a aucune chance de sortir face à tout un peloton ! Je reste patiemment dans les roues à l'avant du groupe jusqu'au dernier kilomètre où je tente de remonter ! L'arrivée est sinueuse et ne peut pas offrir de vrai sprint. Je suis à l'avant du groupe, je m'accroche dans la roue des meilleurs ... du second peloton !
Je termine donc 50ème au classement général, près de 3 minutes après le vainqueur. Au sein de ma catégorie d'âge (18 à 25ans) je suis 12ème. Sébastien termine à la 7ème place, David à la 33ème, Manu à la 111ème et Guy à la 120ème place. Sur le grand parcours Julien termine à une prometteuse 23ème place, Alain termine plus loin mais a crevé et a terminé la course avec moins de 4kg dans le pneu arrière !
Au final, je suis à la fois satisfait car j'ai réussi à m'accrocher longtemps au groupe de tête, j'ai participé aux relais et ai livré une course intéressante sur le plan physique. En revanche, sur le plan tactique, j'avoue m'être complètement loupé : je suis resté trop à l'arrière du groupe, j'ai attaqué inutilement et ai ramené le peloton sur mon propre coéquipier sans faire exprès ... bref, des choses qui s'amélioreront lorsque j'aurai un peu plus d'expérience. |